如上所述，当用 C 或 C++ 编程时，编译器警告是非常重要的助手。为了说明这一点，下面的例子包含一个微妙的错误：为一个整数值错误地指定了一浮点数控制符‘%f’。

#include <stdio.h>

int main (void)
{
printf (“Two plus two is %f\n”, 4);
return 0;
}

一眼看去该错误并不明显，但是它可被编译器捕捉到，只要启用了警告选项 -Wall。

编译上面的程序‘bad.c’，将得到如下的消息：

$ gcc -Wall -o bad bad.c
main.c: 在函数‘main’中:
main.c:5: 警告： 格式‘%f’需要类型‘double’，但实参 2 的类型为‘int’

这表明文件 ‘bad.c’第 6 行中的格式字符串用法不正确。GCC 的消息总是具有下面的格式 文件名:行号:消息。编译器对错误与警告区别对待，前者将阻止编译，后者表明可能存在的问题但并不阻止程序编译。

本例中，对整数值来说，正确的格式控制符应该是 %d。

如果不启用 -Wall，程序表面看起来编译正常，但是会产生不正确的结果：

$ gcc bad.c -o bad
$ ./bad
Two plus two is 0.000000

显而易见，开发程序时不检查警告是非常危险的。如果有函数使用不当，将可能导致程序崩溃或产生错误的结果。开启编译器警告选项 -Wall 可捕捉 C 编程时的多数常见错误。