在使用 Markdown 格式书写时，文本内容存储在带有 .md 或 .markdown 扩展名的纯文本文件中。那然后呢？你的 Markdown 格式的文件如何转换为 HTML 或可打印的文档呢？

简单来说，你需要一个能够处理 Markdown 文件的 Markdown 应用程序。有许多应用程序可供选择，从简单的脚本到类似于 Microsoft Word 的桌面应用程序。尽管它们在视觉上有所不同，但所有应用程序都执行相同的操作。像 在线 Markdown 编辑器 一样，它们都是将 Markdown 格式的文本转换为 HTML，以便可以在 Web 浏览器中显示。

Markdown 应用程序使用一种称为 Markdown 处理器（也通常称为“解析器”或“实现”）的东西将获取到的 Markdown 格式的文本输出为 HTML 格式。此时，可以在 Web 浏览器中查看你的文档，或者将其与样式表组合并打印。你可以在下图看到此过程的直观表示。

注意： Markdown 应用程序和处理器是两个单独的组件。为了简洁起见，在下图中，我将它们组合为一个元素（即 “Markdown应用程序”）。

总而言之，这是一个四步的过程：

1. 使用文本编辑器或 Markdown 专用的应用程序创建 Markdown 文件。该文件应带有 .md 或 .markdown 扩展名。
2. 在 Markdown 应用程序中打开 Markdown 文件。
3. 使用 Markdown 应用程序将 Markdown 文件转换为 HTML 文档。
4. 在 web 浏览器中查看 HTML 文件，或使用 Markdown 应用程序将其转换为其他文件格式，例如 PDF。

从你的角度来看，该过程将根据你使用的应用程序的不同而有所不同。例如，在线 Markdown 编辑器 本质上将第 1-3 步组合到一个单一、无缝的界面中，你要做的就是在左窗格中键入内容，然后转换结果就在右窗格中就神奇地出现了。但是，如果你使用的是其他工具（例如带有静态网站生成器的文本编辑器），则会发现该过程更为明显。