autoconf

主要工具：用于生成 configure 脚本。
输入文件：configure.ac（或旧版的 configure.in）。
通过宏扩展（m4 宏处理器）将 configure.ac 转换为 configure 脚本。

automake

辅助工具：生成符合 GNU 标准的 Makefile.in 文件。

输入文件：Makefile.am（定义编译规则）。

依赖 autoconf，生成的 Makefile.in 会被 configure 脚本进一步处理为最终的 Makefile。

aclocal

自动化宏收集工具：

扫描 configure.ac 和本地宏定义，生成 aclocal.m4 文件。

解决用户自定义或第三方宏的依赖问题。

autoheader

生成配置头文件模板：

根据 configure.ac 中的宏（如 AC_CONFIG_HEADERS），生成 config.h.in。

最终由 configure 脚本生成 config.h，供代码使用。

autoreconf

自动化工具链：

按需调用 autoconf、autoheader、aclocal、automake 等工具。

简化重建整个构建系统的流程。

autoscan

辅助工具：

扫描源代码目录，生成初步的 configure.scan（可重命名为 configure.ac 并修改）。

帮助用户快速创建初始配置模板。

ifnames

条件编译辅助工具：

提取源代码中使用的 #ifdef 或 #if 条件，帮助编写 configure.ac 中的宏检查。

辅助脚本和宏库

GNU Autoconf 宏库：

提供预定义的 m4 宏（如 AC_PROG_CC、AC_CHECK_LIB），用于检测系统特性。

config.guess / config.sub：

用于识别系统类型（CPU-供应商-操作系统三元组）。

典型工作流程

编写 configure.ac（定义配置需求）。
运行 autoconf 生成 configure 脚本。
（可选）使用 automake 处理 Makefile.am 生成 Makefile.in。
用户执行 ./configure 生成最终的 Makefile 和 config.h。

这些工具共同构成了 GNU Autoconf 生态系统，帮助开发者实现跨平台的软件配置。如果需要更深入的用法，可以参考官方文档或 info autoconf。

使用Autoconf生成配置脚本需要GNU M4。在配置Autoconf之前，应该安装GNU M4（尽管我们建议使用1.4.13或更高版本，但是至少需要使用1.4.6版本），以便Autoconf的configure脚本可以找到它。 Autoconf生成的配置脚本是独立的，因此其用户不需要安装Autoconf（或GNU M4）。

m4的意思:
m4是macro宏的缩写，因为macro的m后面有4个字母。

AutoConf 简介