ARM处理器是精简指令集计算 Reduced Instruction Set Computing (RISC)的一个实例。 ARM指令集是基于精简指令集计算机(RISC)设计的，其指令集的译码机制相对比较简单，ARMv7-A具有32bit的ARM指令集和16/32bit的Thumb/Thumb-2指令集，ARM指令集的优点是执行效率高但不足之处也很明显，就是代码密度相对低一些。而作为ARM指令集子集的Thumb指令集，代码密度相对比ARM指令高，而且坚持了ARM一贯的性能优但也有一个致命的缺点就是效率低。正所谓鱼和熊掌不可兼得，这也是数字逻辑电路设计所谓的时间和空间的问题；而Thumb-2指令集多为32bit的指令，对于上述的ARM指令和Thumb指令做了一个折中，代码执行效率和密度都相对比较适中，几乎所有的ARM指令都可以条件执行，而另外两者仅有部分才具备此功能，三种指令均可相互调用，而且指令之间状态切换开销很小，几乎可以忽略。

尽管在Linux下使用C或C++编写程序很方便，但汇编源程序用于系统最基本的初始化，如初始化堆栈指针、设置页表、操作 ARM的协处理器等，初始化完成后就可以跳转到C代码执行。需要注意的是，GNU的汇编器遵循AT&T的汇编语法，指令一般用小写字母，可以从GNU的站点（www.gnu.org ）上下载有关规范。（汇编）指令是CPU机器指令的助记符，经过编译后会得到一串10组成的机器码，可以由CPU读取执行。 （汇编）伪指令本质上不是指令（只是和指令一起写在代码中），它是编译器环境提供的，目的是用来指导编译过程，经过编译后伪指令最终不会生成机器码。

ARM核以其高性能、低功耗、低成本广泛应用在各个领域，包括ARM7、ARM9、ARM11、Cortex-M、Cortex-A等这几个系列。众多的半导体商如NXP、Freescale、Atmel、Samsung、TI等都设计了基于ARM核的自家通用处理器，ARM核从低成本控制处理器到高性能应用处理器，已经深入到我们生活的方方面面。此处就NXP的LPC54114作一个简单的介绍。

ARM处理器作为当今最流行的芯片，已经应用在我们生活中的方方面面。从简单的电饭锅控制到小米八核千元神机、Nokia 2000万拍照利器，都可以看到ARM处理器的身影。ARM做为一种技术，已经涵盖了各种领域低端、中端、高端的应用，因此，学习和掌握ARM处理器的开发技术是一个不错的选择。笔者不才，就自己的看法简单谈谈ARM的入门学习，给读者一个初步的指导方向。